Walking Dinner (1) : ‘Je kunt altijd over het eten praten’

Het Wijkoverleg Statenkwartier organiseert op zaterdag 17 maart 2012 voor de derde keer het Walking Dinner. Ik sprak daarvoor met wijkbewoonster Jean Terry uit de Verenigde Staten, die vorig jaar één van de gasten was. “Je krijgt heerlijk eten en je ontmoet andere mensen uit de buurt. En het is een prachtige kans om andere huizen en tuinen te zien.”Jean komt oorspronkelijk uit Californië en woont dertig jaar in deze buurt. Toen ze de posters zag over het Walking Dinner in het Statenkwartier, meldde ze zich graag aan als gast. Bij iedere gang deden ze een nieuw adres aan om samen met een groep wijkbewoners te eten.

Het Walking Dinner is een geweldige manier om andere mensen te ontmoeten en kennis te maken met hun kookkunsten, vindt Jean. “De koks hadden hun beste gerechten klaargemaakt voor een zeer redelijke prijs. Erg leuk om nieuwe gerechten te proeven die je zelf niet kent. Ons hoofdgerecht was een vegetarische ovenschotel met aubergines. Dat kan een grote verrassing zijn voor iemand die niet gewend is om vegetarisch te eten.”

VerwachtingenJean zelf is niet bang om nieuwe mensen te ontmoeten. Dat geldt voor de meeste gasten, denkt ze. “Je moet wel openstaan voor nieuwe ervaringen en onbekende gerechten willen uitproberen. Als je het toch niet lekker vindt, laat je het gewoon staan.” Vooral de koks hebben moed, vindt ze. “Iedere gast heeft andere verwachtingen. Ongelooflijk dapper om voor al die verschillende mensen te koken.”

Expats hoeven niet bang te zijn dat ze niet mee kunnen doen met de gesprekken aan tafel. Zelf spreekt Jean alleen genoeg Nederlands om boodschappen te kunnen doen, maar dat was vorig jaar geen enkel probleem. “Er zijn altijd een of meerdere mensen die Engels spreken. Mensen waren erg geïnteresseerd in elkaar. En je kunt altijd over het eten praten!”

IdeeënJean vond het inspirerend om een kijkje te nemen in de huizen van de koks. “Interessant om te zien hoe de bewoners hun huizen opgeknapt en ingericht hadden. Sommige mensen hadden prachtige achtertuinen. Ik deed er diverse ideeën op om mijn eigen huis in te richten.”

Ze was ook onder de indruk van de gestroomlijnde manier waarop het Walking Dinner georganiseerd was. “Al die verschillende mensen die dwars door de wijk naar verschillende huizen moesten wandelen: de organisatie had dat allemaal uitstekend weten te regelen. Na afloop ontmoetten we elkaar op een centraal punt voor een afsluitende borrel. De diverse gangen waren afgebakend in tijd, dus we konden hier onze gesprekken voortzetten. Komend jaar doe ik zeker weer mee!”

In 2012 doen er dik 100 mensen mee aan het Walking Dinner in het Statenkwartier.

Verder lezen:
Recept van het Walking Dinner 2011: VenkelsoepVerslag van Niels van het Walking Dinner 2011