Aspartaam: geen calorieën, maar welke invloed op de gezondheid?
Een 'dieet' frisdrank, suikervrije kauwgom, 0% yoghurt... en vaak hetzelfde ingrediënt op de lijst: aspartaam.
Deze zoetstof, 200 keer zoeter dan tafelsuiker, is ontworpen om zoetheid te bieden zonder de calorieën. Op papier klinkt het ideaal. Maar er zijn al jaren twijfels en discussies over de langetermijneffecten.
Dus moeten we er echt voorzichtig mee zijn? Betekent 'geen suiker' echt 'geen zorgen'? Laten we het uitzoeken!
Wat is aspartaam precies?
Aspartaam is een kunstmatige zoetstof die sinds de jaren 1980 wordt gebruikt. Het bestaat uit twee aminozuren die van nature in onze voeding voorkomen:asparaginezuur en fenylalanine.
Het levert bijna geen calorieën, omdat het in minieme hoeveelheden wordt gebruikt. Het resultaat: een intens zoete smaak, zonder suiker... maar niet zonder controverse!
Waar kan ik het vinden?
In een veelheid aan 'vetarme' producten:
- Dieet- en suikervrije frisdrank
- Suikervrije kauwgom en snoep
- Vetarme desserts, 0% yoghurt
- Geneesmiddelen en voedingssupplementen
Op etiketten staat het vaak vermeld als E951.
Wat de gezondheidsautoriteiten zeggen
Aspartaam is herhaaldelijk goedgekeurd en opnieuw beoordeeld door de gezondheidsautoriteiten (EFSA in Europa, FDA in de Verenigde Staten, WHO wereldwijd).
Deze autoriteiten hebben een aanvaardbare dagelijkse inname (ADI) van 40 mg/kg lichaamsgewicht vastgesteld.
Praktisch gezien zou je ongeveer 10 tot 12 blikjes light frisdrank per dag moeten drinken om deze limiet te overschrijden (voor een volwassene van 60 kg). Dit blijft theoretisch.
Punten om in de gaten te houden (en de echte vragen)
1. Vermoeden van kanker
In 2023 classificeerde het IARC (International Agency for Research on Cancer) aspartaam als "mogelijk kankerverwekkend" voor mensen (groep 2B), waarbij het aangaf dat het bewijs beperkt blijft.
Dit betekent dat er een signaal is om voor uit te kijken, maar geen formeel bewijs bij mensen.
2. Niet neutraal voor de microbiota?
Sommige onderzoeken suggereren dat zoetstoffen de darmflora kunnen verstoren. Van aspartaam wordt vermoed dat het een effect heeft op het glucosemetabolisme of de insulinegevoeligheid bij bepaalde gevoelige personen.
3. Een val voor de smaakpapillen?
Het systematisch vervangen van suiker door zeer krachtige zoetstoffen kan het gehemelte wennen aan een intense zoete smaak en het moeilijker maken om terug te keren naar natuurlijk zoete voedingsmiddelen zoals fruit.
Aspartaam of suiker? En de alternatieven?
Het is geen kwestie van kiezen tussen vergif en zoetigheid. Een teveel aan suiker veroorzaakt ook echte gezondheidsproblemen (overgewicht, diabetes, tandbederf, ontstekingen, enz.)
Maar er zijn alternatieven, waaronder :
- Xylitol (van berk, goed voor tanden)
- Stevia (calorievrij plantenextract)
- Honing, kokossuiker of vruchtenmoes (natuurlijk, maar calorierijk)
Het echte geheim is om je gehemelte te hertrainen: minder zoet, maar rijker aan echte smaken.
In een notendop: aspartaam is niet de aartsvijand, maar...
... het is ook geen magisch voedsel.
Als je het af en toe eet in een kauwgom of een drankje, raak dan niet in paniek. Maar als je dagen doorspekt zijn met '0%' producten om de haverklap, is het de moeite waard om er eens over na te denken.
Het is beter om te kiezen voor een uitgebalanceerd dieet, met minder suiker in het algemeen, of het nu 'echte' of vervangende producten zijn.
En vooral: eet om je goed te voelen, niet om een 'suikervrij' vakje aan te vinken!
Je bent misschien geïnteresseerd in:
Wat als je koffie (ook) je cholesterol beïnvloedde?We drinken hem graag heet, sterk, lang of op z'n Italiaans. Koffie is ons favoriete ochtendritueel... maar wist je dat de manier waarop je het klaarmaakt invloed kan hebben op je cardiovasculaire gezondheid? Nee, dit is geen gril van een voedingsdeskundige of een nieuw onderwerp voor een brunchdebat - het is zojuist bevestigd door een serieus onderzoek in Zweden, waarover onder andere Slate en New Atlas hebben bericht.
Wat gebeurt er echt in je lichaam als je gekruid voedsel eet?Een beetje curry dat een beetje opwarmt, een hete saus die je doet rillen... En opeens loopt je neus, je tong kwispelt en je voorhoofd parelt. Het is bijna een mini-crisis... maar wel een heerlijke. Wat gebeurt er precies in je lichaam als je pittig eet? Is het goed? Is het riskant? Kan het echt "calorieën verbranden" zoals je zou verwachten...
Wat je moet eten om rimpels te verminderen en de huidkwaliteit te verbeterenCrèmes, serums, maskers... Wat als we ook eens beginnen met wat we op ons bord leggen? Want ja, onze huid is een weerspiegeling van wat we eten en bepaalde voedingsmiddelen kunnen huidveroudering echt vertragen, de teint laten stralen en rimpels beperken. Geen filters, geen retouches. Gewoon de juiste voedingsstoffen. Dit zijn de voedingsmiddelen die je vaker in je keuken zou moeten...
Adèle Peyches
Opmerkingen