De eenvoudige manier om gember te schillen zonder iets te verspillen en hem langer houdbaar te maken

Niet per se. Bij jonge gember met een dunne, schone schil volstaat het om hem goed te wassen, vooral als je hem gaat raspen of in bouillons of infusies gebruikt. Bij rijpere gember met een taaie schil of aangekoekte aarde is het wél de moeite waard om de schil te verwijderen, vanwege de textuur en de hygiëne.

Een snelle aanwijzing: als de schil gemakkelijk loskomt wanneer je er zachtjes overheen schraapt, hoef je waarschijnlijk geen tijd te verspillen aan het schillen.

Bij onregelmatig gevormde gember werkt een theelepeltje beter dan een dunschiller, om een simpele reden: het snijdt niet, maar schraapt de schil los.

Zo doe je dat:

• Was de gember en droog hem af.
• Houd hem met één hand stevig vast.
• Schraap met de rand van een theelepeltje in korte bewegingen de schil eraf.
• Draai het stuk bij de knobbels en herhaal: het lepeltje komt op plekken waar de dunschiller vaak uitschiet.

Zo verwijder je bovendien precies genoeg schil, zonder meteen de helft van de wortel mee te nemen, en is de kans kleiner dat je uitschiet.

Wanneer het lastiger kan zijn: als de gember erg droog en gerimpeld is. In dat geval kun je soms beter eerst de uiteinden of verharde plekken wegsnijden en de rest met het lepeltje schillen.

Hoe je gember snijdt, is belangrijk: je gebruikt hem immers anders voor een wokgerecht dan voor een cake of een infusie. 

Eenmaal schoongemaakt, maakt de snijwijze veel verschil voor het resultaat:

• Dunne plakjes: voor roerbakgerechten, curry's, bouillons en fonds; ze geven smaak af zonder te overheersen.
• Reepjes: als je de gember echt wilt proeven, bijvoorbeeld in een wokgerecht.
• Geraspte gember: voor marinades, sauzen, roerbakgerechten of gebak.

En een heel praktische tip: als je de gember hebt ingevroren, kun je hem rechtstreeks raspen, zonder te wachten tot hij ontdooid is. Hij is dan makkelijker te hanteren en wordt niet platgedrukt op de snijplank.

In de koelkast (als je hem vaak gebruikt)

Bewaar de gember ongeschild en goed droog, gewikkeld in keukenpapier en opgeborgen in een ziplockzak of bakje. Vocht is hierbij bepalend: als de gember ‘zweterig’ wordt, ontstaat er schimmel; als hij uitdroogt, wordt hij vezelig. Vervang het papier als het vochtig wordt en zorg dat het goed om de gember zit, zonder luchtzakken. Gebruik je een zak, laat dan een klein beetje lucht ontsnappen of gebruik een geperforeerde zak om condensatie te voorkomen. Schil de gember pas vlak voor gebruik: eenmaal geschild droogt hij sneller uit en neemt hij geurtjes op. Voor infusies of bouillons kun je hem het best gewassen en met schil gebruiken; zo blijft hij langer goed.

In de vriezer (als je hem vaak vergeet)

Dit is de handigste manier en zorgt voor het minste verspilling. Vries de gember in zijn geheel of in stukken in, liefst in porties voor eenmalig gebruik (plakjes voor bouillons, blokjes voor stoofgerechten en een stukje om te raspen). Tip: vries de stukken eerst los van elkaar in op een dienblad en doe ze daarna in een zak. Zo vriezen ze niet samen tot één blok. Ontdooien is niet nodig: je kunt de gember uitstekend raspen en er komt minder sap vrij. Wil je hem snijden, laat hem dan 2–3 minuten buiten de vriezer liggen en snijd hem terwijl hij nog stevig is.

In een pot (optioneel)

Bewaar gepelde plakjes onder droge sherry (of een andere milde alcohol). Zo heb je ze meteen klaar voor gebruik en kun je de gearomatiseerde vloeistof gebruiken om een pan te blussen, een roerbakgerecht extra smaak te geven of een bouillon op smaak te brengen. Gebruik een brandschone pot en zorg dat de gember volledig ondergedompeld blijft, zodat hij niet oxideert. Gebruik liever geen al te dunne plakjes: die blijven langer goed. Wil je geen alcohol gebruiken, dan kun je lichte siroop of milde azijn gebruiken, maar dan krijgt het meer het karakter van een zoetzure inmaak.