Heb je last van reisziekte? Deze citrusvrucht kan helpen

Het is niet bepaald een grootmoedersremedie of een ongefundeerde virale gimmick. De wetenschap is serieus begonnen met het therapeutische potentieel van bepaalde aroma's, waaronder citroen, in de context van misselijkheid en reisziekte.

Een studie gepubliceerd in Complementary Therapies in Clinical Practice in 2017 toonde aan dat inhalatie van essentiële olie van citroen de intensiteit van misselijkheid bij postoperatieve patiënten aanzienlijk verminderde. Hoewel niet exclusief gericht op reisziekte, zijn de betrokken mechanismen vergelijkbaar: citroen lijkt olfactorische receptoren te activeren die interfereren met de signalen van het autonome zenuwstelsel die het gevoel van misselijkheid opwekken.

In Spanje herhaalde La Vanguardia deze trend in een rapport uit 2023 over door studies ondersteunde natuurlijke remedies. Ze citeerden deskundigen op het gebied van aromatherapie die aanraadden om altijd een stuk verse citroen in de auto mee te nemen of een draagbare diffuser met essentiële olie van citroen te gebruiken tijdens lange vliegtuig- of treinreizen.

De geur van citroen werkt via het directe olfactorische pad naar het limbische systeem, dat onder andere de stressrespons en de lichaamsbalans reguleert. Onderzoek heeft aangetoond dat limoneen (een vluchtige stof die in de schil van citrusvruchten zit) anxiolytische en anti-emetische effecten heeft.

Daarnaast kan het ruiken van iets bekends, citrusachtigs en fris een psychologische component hebben: het kalmeert de anticiperende angst die veel mensen ervaren nog voordat ze aan hun reis beginnen.

De eigenschappen van citroenen gebruiken om reisziekte te verlichten is eenvoudiger dan het klinkt en er zijn geen ingewikkelde formules of voorbereidingen voor nodig. Een van de meest eenvoudige methoden is om de schil van een verse citroen uit te drukken, er lichtjes over te krassen of er met een vingernagel in te drukken en eraan te ruiken. Hierdoor komen de essentiële oliën vrij in de lucht, waardoor de karakteristieke citrusgeur onmiddellijk zijn werk doet. Het inademen van deze vluchtige stoffen, zoals limoneen, kan vrijwel onmiddellijk verlichting brengen van het gevoel van misselijkheid.

Mensen die de voorkeur geven aan een meer discrete oplossing kunnen ervoor kiezen om een zakdoek bij zich te dragen met een paar druppels etherische olie van citroen erop. Zachtjes inhaleren op kritieke momenten - bij het instappen in de auto, net voor het opstijgen of midden op zee - kan al het verschil maken. Er zijn ook mensen die draagbare verstuivers gebruiken, vooral handig in afgesloten ruimtes zoals auto's of vliegtuigcabines, waar het handhaven van een koele atmosfeer helpt om ongemak te verminderen.

Het is echter goed om te onthouden dat essentiële oliën, hoewel ze natuurlijk zijn, niet zonder voorzorgsmaatregelen zijn. Vooral citroenolie kan de huid gevoeliger maken voor de zon, dus direct aanbrengen zonder verdunning en voor blootstelling aan de zon wordt afgeraden. Spaarzaam, goed geïnformeerd en met gezond verstand gebruiken is een deel van het succes van deze kleine maar krachtige remedie.

Hoewel natuurlijke remedies zoals citroen af en toe verlichting kunnen bieden, is het belangrijk om niet uit het oog te verliezen dat duizeligheid, als het vaak terugkomt of geen verband lijkt te houden met beweging, een symptoom kan zijn van een andere aandoening. Binnenooraandoeningen, neurologische problemen of zelfs bepaalde voedingstekorten kunnen zich manifesteren als duizeligheid of misselijkheid. Als de episodes ernstig zijn, gepaard gaan met andere symptomen (zoals oorsuizen, wazig zien of desoriëntatie) of het dagelijks leven aanzienlijk belemmeren, is het verstandig om naar een arts te gaan. Alleen een professional kan de bron van het ongemak goed beoordelen en een effectieve en veilige behandeling voorstellen.

Veiligheidsgordel vast, airconditioning op volle toeren... en toch komt de duizeligheid zonder waarschuwing. Misschien heb je al kauwgom, polsbandjes of verschillende afleidingen geprobeerd, zonder veel succes. De volgende keer kan het ruiken aan een citroen het verschil maken. Het is geen magie, maar het is een eenvoudig gebaar dat voor velen werkt.

Heb jij het wel eens geprobeerd? Heb je nog andere trucs die niet kunnen mislukken? Vertel ons over jouw ervaring.

Bronnen:

Kim, M., Nam, E. S., & Paik, H. (2017). De effecten van aromatherapie op misselijkheid en braken bij postoperatieve patiënten. Aanvullende therapieën in de klinische praktijk. ScienceDirect

La Vanguardia. "Aromatherapie bij reisziekte: de essentiële oliën die werken", 15 juli 2023.

Mayo Clinic. Overzicht van reisziekte.

National Geographic Spanje. "De kracht van geur: hoe het ons lichaam en emoties beïnvloedt", 2022.