Stretchflation: prijsstijgingen verborgen achter grotere formaten
We hebben het al vaak gehad over krimp. Je koopt hetzelfde product als vroeger, voor dezelfde prijs, maar er zit minder in. En je hebt het niet altijd meteen door...
Maar een andere praktijk begint ook op te vallen in de schappen. Het is discreter en wekt zelfs de indruk goed nieuws te zijn.
In een onderzoek van foodwatch, de vereniging voor consumentenbescherming, kwam deze methode naar voren: stretchflation. Het principe is eenvoudig. De grootte van een product neemt iets toe, vaak maar een paar gram, maar de prijs gaat nog meer omhoog. Het resultaat is dat je de indruk krijgt dat je meer krijgt... terwijl je in feite meer betaalt per kilo.
Wat is stretchflatie precies?
Het woord stretchflation komt van stretch en inflatie. Het verwijst naar een techniek die bestaat uit het verhogen van het gewicht van een product, terwijl de prijs sterker stijgt dan de hoeveelheid.
Met andere woorden, de omvang wordt vergroot, maar de prijs per kilo of liter stijgt nog sneller.
En dit is precies waar foodwatch kritiek op heeft. Want op het eerste gezicht heeft de consument de indruk dat hij er op vooruit gaat.
Waarom voelt het als een koopje?
Omdat een grotere verpakking vaak een positieve indruk geeft. We vertellen onszelf dat het product "royaler" is, dat het langer meegaat of dat het een beter plan is.
En dat is precies waar de marketinghype om draait, met claims als "royaler formaat" of "nieuw formaat, meer van".
Het probleem is dat de prijsverhoging op geen enkele duidelijke manier wordt weergegeven. Het wordt niet uitgelegd. En het wordt duidelijk niet als zodanig geadverteerd.
De prijs per kilo wordt weergegeven... maar essentiële informatie ontbreekt
Op papier denk je misschien dat dit geen probleem is, omdat de prijs per kilo of liter altijd op het schap staat.
Maar in werkelijkheid is het veel ingewikkelder dan dat.
Als een product van formaat verandert, verdwijnt de oude versie uit de schappen. En het is vrijwel onmogelijk om de kiloprijs van het oude formaat te onthouden, omdat die nergens meer wordt weergegeven.
Dus zelfs als de informatie er is, helpt het je niet per se om de prijsverhoging te zien. En we blijven gewoon kopen.
Daarom is stretchflation moeilijk te ontdekken.
Krimpflatie, goedkoopflatie, stretchflatie: wat zijn de verschillen?
Foodwatch legt uit dat stretchflation deel uitmaakt van een reeks praktijken die supermarktprijzen minder leesbaar maken.
Simpel gezegd:
- Shrinkflation is wanneer je de hoeveelheid vermindert zonder de prijs te verlagen.
- Bij cheapflation verander je het recept om de kosten te verlagen, terwijl de prijs hetzelfde blijft.
- Stretchflation is wanneer je de hoeveelheid licht verhoogt, maar de prijs sterker stijgt, zodat de prijs per kilo omhoog gaat.
In alle drie de gevallen is het doel hetzelfde: het gemakkelijker maken om een prijsstijging door te berekenen.
Wat foodwatch aan de kaak stelt achter stretchflation
Naast de producten in kwestie legt foodwatch uit dat de kern van het probleem het gebrek aan transparantie in de voedselindustrie is.
Verpakkingen veranderen weinig. Formaten veranderen stiekem. En merken geven niet duidelijk aan dat er een verandering is in gewicht of prijs, of in welke richting.
Volgens foodwatch wordt dit gebrek aan transparantie versterkt door vage regels die merken niet verplichten om veranderingen in hoeveelheden duidelijk aan te geven.
Onder deze omstandigheden wordt het erg moeilijk om te begrijpen wat we echt kopen en waarvoor we betalen.
Hoe kun je voorkomen dat je gedupeerd wordt?
Gelukkig is er een heel eenvoudige reflex.
Kijk altijd naar de prijs per kilo of liter.
Zelfs als het formaat groter lijkt. Zelfs als de verpakking nauwelijks is veranderd. Zelfs als het product een "nieuw formaat" heeft.
Dit is de meest betrouwbare indicator van een prijsstijging.
Een andere tip kan ook helpen: probeer voor je alledaagse producten, de producten die je altijd koopt, een idee te hebben van de gebruikelijke prijs. Je hoeft niet alles te onthouden. Maar voor een paar producten is het al makkelijker om een prijsstijging te herkennen.
Stretchflation is een prijsverhoging verborgen achter een iets groter formaat
Je denkt misschien dat je meer krijgt, maar in feite is de prijs per kilo of per liter vaak onevenredig hoger.
Dit zijn de bevindingen van een onderzoek uitgevoerd door foodwatch, dat een ondoorzichtige praktijk aan de kaak stelt die moeilijk dagelijks te herkennen is. En vandaag de dag, met de inflatie en het boodschappenbudget, is dit precies het soort dingen dat nog irritanter is.
Het enige wat je echt moet onthouden is simpel: vertrouw niet op de verpakking, maar op de prijs per kilo.
Adèle Peyches
Opmerkingen