Tennis wordt ook aan tafel gespeeld: dit zijn de eetgewoonten die het verschil maken

Tennis bestaat uit explosieve sprints, korte herstelmomenten en lange mentale krachtmetingen. Het is een intervalachtige sport, zoals conditietrainers in het ATP-circuit vaak uitleggen.

Marco Panichi, voormalig conditietrainer van Novak Djokovic, heeft er herhaaldelijk op gewezen dat je zonder een goed beheer van je energie en herstel niet alleen het risico loopt slechter te spelen, maar ook geblesseerd te raken.

Als je niet uitgebalanceerd eet, kun je last krijgen van:

• plotseling energieverlies
• concentratieproblemen
• trager herstel
• krampen en spiervermoeidheid

Bij tennis spelen koolhydraten een fundamentele rol. Ze zijn niet de vijand, zoals vaak wordt beweerd, maar vormen de belangrijkste brandstof voor sprints, tempowisselingen en lange rally's. Tijdens een wedstrijd, vooral als die intensief of langdurig is, spreekt het lichaam snel de glycogeenreserves aan. Als deze uitgeput raken, treedt de vermoeidheid plotseling toe en gaat de kwaliteit van het spel achteruit.

Sportvoedingsdeskundige Evelina Flachi, die vaak over sport en voeding heeft gesproken, benadrukt dat het schrappen van koolhydraten alleen maar leidt tot vroegtijdige vermoeidheid en mindere fysieke prestaties.

Kies liever voor eenvoudige, alledaagse koolhydraatbronnen:

• pasta en rijst
• goed gerezen brood
• aardappelen
• vers fruit

Dit zijn dezelfde voedingsmiddelen die veel professionele tennissers regelmatig eten op trainings- en wedstrijddagen.

Elke tenniswedstrijd belast spieren en pezen voortdurend. Plotselinge sprints, afremmen, draaiende slagen en het voortdurend herhalen van technische bewegingen veroorzaken kleine beschadigingen aan de spiervezels. Die zijn vaak onzichtbaar, maar bepalend voor de prestaties op middellange termijn. Juist in deze fase spelen eiwitten een sleutelrol, omdat ze de 'bouwstenen' leveren die nodig zijn voor het herstel van weefsel.

Jannik Sinner heeft in verschillende interviews verteld dat herstel steeds belangrijker is geworden in zijn fysieke ontwikkeling. Het gaat niet alleen om training en fysiotherapie, maar ook om aandacht voor wat je eet na wedstrijden en trainingen, met voeding die is gericht op het bevorderen van spierherstel en het verkleinen van de kans op blessures. Dit aspect wordt door amateurtennissers vaak onderschat, maar is essentieel om constanter te worden en beter te presteren op de baan.

Handige eiwitbronnen voor tennissers:

• eieren
• vis
• wit vlees
• zuivelproducten
• peulvruchten

Als je deze vooral na het sporten eet, heb je de volgende dag minder spierpijn.

Goede vetten worden vaak onderschat, maar zijn essentieel voor gezonde gewrichten en een gezond zenuwstelsel. Beide zijn cruciaal bij tennis, waar coördinatie en soepele bewegingen het verschil maken.

Sportvoedingsdeskundige Silvia Tremolada legt uit dat een dieet met weinig gezonde vetten ontstekingen kan bevorderen, het herstel kan vertragen en chronische vermoeidheid kan verergeren, wat de prestaties en de continuïteit op de baan negatief beïnvloedt.

Deze mogen niet ontbreken:

• extra vierge olijfolie
• noten en andere gedroogde vruchten
• zaden
• vette vis
• seizoensgroenten

Het zijn kleine details die op termijn een groot verschil maken.

Bij tennis zweet je veel, zelfs als het niet warm is. Elk vochtverlies heeft direct invloed op de coördinatie, de nauwkeurigheid van je slagen en je mentale scherpte. Die zijn vooral op belangrijke momenten in de wedstrijd doorslaggevend.

Novak Djokovic heeft vaak verteld dat voortdurend aandacht besteden aan hydratatie een van de pijlers is van zijn lange sportcarrière. Dat is essentieel om ook tijdens de langste en zwaarste wedstrijden goed te blijven presteren en geconcentreerd te blijven.

Eenvoudige vuistregels:

• drink regelmatig gedurende de dag
• wacht niet tot je dorst hebt
• vul na lange wedstrijden je mineralen aan

Zonder strikte schema's of extreme diëten volgen veel professionals eenvoudige en duurzame voedingsprincipes om hun lichaam vóór en na fysieke inspanning te ondersteunen. Kleine, gerichte keuzes helpen meer dan ingewikkelde regels om energie, concentratie en herstelvermogen op peil te houden. Deze strategieën zijn ook gemakkelijk aan te passen aan tennis op amateurniveau.

Voor het spelen

• een lichte maaltijd
• koolhydraten en wat eiwitten
• vermijd erg vetrijk eten

Na de wedstrijd

• water en mineralen
• koolhydraten voor energie
• eiwitten voor herstel
• Deze strategieën worden ook in het professionele tennis gebruikt en zijn aan te passen aan iedereen.

Tennis speel je niet alleen met een racket; je bouwt er elke dag aan, ook aan tafel. Zoals coaches en voedingsdeskundigen die met professionals werken benadrukken, moet voeding geen strafdieet zijn, maar een slimme ondersteuning van je prestaties. Bewuster eten betekent meer energie op de baan, beter herstellen na inspanning en elke wedstrijd constanter en met meer plezier spelen, tot het laatste punt.