Kan de kaneel in je voorraadkast je lever beschadigen?

Cinnamon toevoegen aan koffie, yoghurt of de havermout van de kinderen is een gebaar dat warmte uitstraalt en een huiselijke sfeer aan de gerechten geeft. Het is aromatisch, troostend en velen associëren het met gezond zijn. Echter, wanneer dat gebaar een dagelijkse routine wordt, is het goed om even stil te staan en jezelf af te vragen: welk type kaneel gebruik ik?

In Spanje komt het grootste deel van de kaneel die we in poedervorm in de supermarkt vinden van de cassia-variëteit. Het is goedkoper, heeft een intensere smaak en een donkerder kleur. Daar tegenover staat de Ceylon-kaneel, die lichter, delicater en ook behoorlijk duurder is.

Het belangrijkste verschil zit in de coumarine, een natuurlijke verbinding die in cassia in veel hogere hoeveelheden aanwezig is dan in die van Ceylon. En het is precies de coumarine die, in grote doses en bij langdurig gebruik, de lever kan beschadigen bij gevoelige personen.

Nee. Het risico hangt af van het consumptiepatroon.

• In de traditionele Spaanse keuken, waar kaneel sporadisch wordt gebruikt —een rijst met melk, een paar vla, een cake—, vormt het gebruik van cassia geen probleem.
• De aandachtspunt ontstaat bij degenen die dagelijks kaneel gebruiken: in de ochtendkoffie, in de middagsmoothie, in de havermout bij het ontbijt. Als het altijd cassia is, kan de inname van coumarine gemakkelijk de aanbevolen hoeveelheden overschrijden.

• Label: het is het veiligst om te letten op de botanische naam. Als je Cinnamomum verum of "Ceylon-kaneel" ziet, heb je de authentieke variëteit; als alleen het woord "kaneel" verschijnt, is het gebruikelijk dat het cassia is.
• Uiterlijk: in takken is het verschil goed te zien. Ceylon-kaneel vormt dunne, broze stokken, samengesteld uit verschillende dunne lagen die op elkaar zijn gestapeld, terwijl cassia zich presenteert als dikke, compacte buizen van één enkele laag.
• Prijs: Ceylon-kaneel is meestal duurder, maar het is de moeite waard als je het dagelijks gebruikt.
• Poeder: hier is de onderscheiding ingewikkelder, hoewel er een eenvoudige truc is. Wanneer je het aan heet water toevoegt, blijft cassia meestal korrelig op de bodem van het glas, terwijl Ceylon-kaneel de neiging heeft om een iets meer viskeuze textuur te vormen dankzij het hogere vezelgehalte.