Hittegolf: tips om te voorkomen dat uw koelkast oververhit raakt
Met deze hitte die we nu meemaken, zijn wij niet de enigen die graag koel willen blijven… de koelkast ook!
Als de temperaturen stijgen, denken we eraan om de luiken te sluiten, water te drinken, de oven niet aan te zetten en salades en koude maaltijden te bereiden. Maar we vergeten vaak dat de koelkast tijdens een hittegolf veel harder moet werken. Hij moet het eten koel houden terwijl het in de keuken warmer is, we de deur vaker openen en er soms flessen water, gesneden fruit of nog lauwwarme restjes in zetten.
Het gevolg: hij kan het moeilijk bijhouden, meer energie verbruiken, lawaai maken, bevriezen of minder goed koelen. En midden in een hittegolf is dit duidelijk niet het moment waarop hij ons in de steek mag laten ;)
Hoe kun je je koelkast dan helpen om tijdens deze periode goed te blijven functioneren? Hier zijn de juiste gewoontes die je kunt aannemen.
De binnentemperatuur controleren
Voordat u alles in de keuken gaat veranderen, moet u eerst één heel eenvoudig ding controleren: de temperatuur van de koelkast.
De Anses raadt aan om de temperatuur van de koelkast in de gaten te houden, met 4 °C in het koudste vak, en om gevoelige voedingsmiddelen zoals vlees, vis en kant-en-klaarmaaltijden in dit vak te bewaren.
Het probleem is dat je tijdens een hittegolf de indruk kunt krijgen dat de koelkast normaal werkt… terwijl het binnenin eigenlijk iets te warm is. Als je een kleine koelkastthermometer hebt, is dit het moment om die weer tevoorschijn te halen.
Plaats hem in het koudste vak, wacht even en controleer dan de temperatuur. Als de temperatuur te hoog is, zet de thermostaat dan iets lager. Je hoeft hem niet zomaar op de hoogste stand te zetten: het gaat erom een stabiele temperatuur te behouden, niet om de koelkast in een vriezer te veranderen.
Vul het niet te vol
Als het warm is, hebben we de neiging om de koelkast vol te proppen met flessen water, watermeloen, meloen, salades, yoghurt, restjes, gekoelde drankjes…en soms proppen we alles erin alsof het een koffer is vlak voor de vakantie.
Slecht idee…
Een te volle koelkast zorgt ervoor dat de koude lucht minder goed kan circuleren. Het gevolg: sommige delen worden niet goed gekoeld, het voedsel blijft minder lang vers en het apparaat moet harder werken.
De Anses raadt dan ook aan om de koelkast niet te vol te proppen, zodat de lucht erin goed kan circuleren.
Onze tip: bewaar alleen in de koelkast wat daar echt in moet. Sommige ongeopende dranken, bepaalde hele stukken fruit of groenten kunnen op kamertemperatuur op een koele, schaduwrijke plek worden bewaard, voordat ze een paar uur voor consumptie in de koelkast worden geplaatst.
Berg een schaal nooit op als deze nog warm is
Dat weten we wel, maar in de zomer is het nog belangrijker: zet een warm gerecht niet direct in de koelkast.
Waarom? Omdat de temperatuur binnenin daardoor stijgt. De koelkast moet dan meer koeling produceren, en het voedsel eromheen kan last krijgen van die temperatuurstijging. Midden in een hittegolf is dat eerlijk gezegd niet het beste wat je de koelkast kunt aandoen.
Laat de gerechten dus afkoelen voordat je ze opbergt, zonder ze echter de hele middag op het aanrecht te laten staan. De juiste aanpak: verdeel de restjes over ondiepe bakjes zodat ze sneller afkoelen, en zet ze vervolgens in de koelkast zodra ze voldoende zijn afgekoeld.
En om te voorkomen dat de keuken nog warmer wordt, kiezen we voor eenvoudige maaltijden: gemengde salades, belegde broodjes, gazpacho, rauwkost, wraps, vers fruit… Kortom, alles waarvoor je geen drie pannen en een oven op 200 °C nodig hebt.
De deur zo kort mogelijk openhouden
We kennen allemaal dat moment waarop we voor de open koelkast staan en ons afvragen: „Wat gaan we eten?“
Tijdens een hittegolf is dat precies wat je beter kunt vermijden. Elke keer dat je de koelkast opent, komt er warme lucht naar binnen. De koelkast moet vervolgens de temperatuur weer omlaag brengen, wat hem extra belast.
De oplossing is heel simpel: denk even na voordat je de deur opent. Haal alles wat je nodig hebt in één keer eruit, sluit de deur snel weer en ga dan aan de slag in de keuken.
Hetzelfde geldt voor kinderen die om de tien minuten een drankje komen halen: zet indien mogelijk van tevoren een kan met koud water klaar of leg een paar flessen in een koelbox met ijsblokken om het heen-en-weer-lopen te beperken.
Zet de koelkast uit de buurt van warmtebronnen
Als uw koelkast vlak tegen de oven, een raam in de volle zon of een zeer warme muur staat, zal hij het onvermijdelijk moeilijker hebben om goed te blijven functioneren.
Je kunt natuurlijk niet altijd je hele keuken verbouwen. Maar tijdens periodes van extreme hitte kunnen een paar eenvoudige maatregelen helpen: sluit de luiken of gordijnen als de zon fel schijnt, gebruik de oven ernaast niet en zorg dat de lucht rondom het apparaat kan circuleren.
Zet ook geen voorwerpen boven of achter de koelkast als dit de ventilatie belemmert. Een koelkast moet de warmte die hij produceert kwijt kunnen. Als hij ingeklemd zit, moet hij harder werken.
En als u veel stof achter het apparaat ziet, kan een kleine schoonmaakbeurt geen kwaad. Altijd veilig, natuurlijk, en volgens de instructies van de fabrikant.
Gevoelige levensmiddelen uitzoeken
Tijdens een hittegolf moet men extra waakzaam zijn met bederfelijke levensmiddelen: vlees, vis, eieren, zuivelproducten, kant-en-klaarmaaltijden, sauzen, restjes, gemengde salades, mayonaise, gesneden fruit…
Deze producten zijn het minst bestand tegen temperatuurschommelingen. Het Anses wijst erop dat koude de groei van micro-organismen vertraagt en adviseert een temperatuur tussen 0 °C en +4 °C op de koudste plek in de koelkast.
Onze kleine tip: leg de meest gevoelige voedingsmiddelen in het koudste deel, houd je aan de houdbaarheidsdata en bewaar zelfgemaakte gerechten niet te lang. Als een product vies ruikt, er anders uitziet of je twijfelt, neem dan geen risico.
Ja, het is altijd vervelend om iets weg te gooien. Maar voedselvergiftiging midden in een hittegolf is nog veel vervelender.
Wat moet je doen als de koelkast te warm lijkt?
Als u twijfelt, controleer dan eerst de temperatuur met een thermometer. Kijk vervolgens of de deur goed sluit, of de afdichtingen schoon zijn, of het apparaat niet te vol is en of de lucht eromheen kan circuleren.
Vermijd het om de thermostaat om de vijf minuten te verstellen: de koelkast heeft wat tijd nodig om de temperatuur te stabiliseren.
Als de temperatuur echter ondanks alles te hoog blijft, het voedsel lauw aanvoelt of het apparaat niet meer goed koelt, kun je beter snel ingrijpen. Verplaats gevoelige levensmiddelen naar een andere koelkast of een koelbox met koelelementen, of consumeer snel wat je nog kunt eten.
En bij twijfel, vooral bij vlees, vis, geopende zuivelproducten of kant-en-klaarmaaltijden, is voorzichtigheid geboden.
Hoe kun je je koelkast dan helpen tijdens de hittegolf?
Kortom: houd de temperatuur in het koudste deel rond de 4 °C, vul de koelkast niet te vol, zet geen warme gerechten erin, houd de deur zo kort mogelijk open, zet het apparaat uit de buurt van warmtebronnen en houd gevoelige levensmiddelen goed in de gaten.
Met deze paar tips zal uw koelkast veel minder moeite hebben om de hitte het hoofd te bieden. En kunt u zonder stress doorgaan met het bereiden van salades, vers fruit, lichte desserts en heerlijk gekoelde drankjes.
Nu u alles weet, hoeft u alleen nog maar de koelkastdeur snel dicht te doen… en de koelte voor op het bord te bewaren ;)
Adèle Peyches
Opmerkingen