Hittegolf: is een café verplicht om u een glas water aan te bieden als u niets bestelt?
Als het erg warm is, kan een simpel glas water al snel een prioriteit worden.
Je loopt in de volle zon, je drinkfles is leeg, er is geen drinkfontein in zicht… en de enige plek die je ziet, is een bar of een restaurant. Dan rijst natuurlijk de vraag: mag je naar binnen gaan, om een glas kraanwater vragen en weer weggaan zonder iets te consumeren?
Dit idee doet veel de ronde, vooral tijdens hittegolven. Sommigen zijn ervan overtuigd dat bars verplicht zijn om gratis water te schenken aan iedereen die erom vraagt. Anderen denken dat het gewoon een kwestie van beleefdheid is.
En zoals zo vaak zit het antwoord in een klein juridisch nuanceverschil… dat alles verandert!
Wat de wet werkelijk zegt
Een artikel van Slate, gepubliceerd op 22 juni 2026, zet de zaken op een rijtje:gratis water in cafés en restaurants bestaat wel degelijk, maar niet per se in alle situaties.
De regel is simpel: als je klant bent van een horecagelegenheid, mag je gratis drinkwater vragen.Artikel L541-15-10 van de Milieuwet bepaalt dat horecagelegenheden en drankgelegenheden consumenten duidelijk moeten informeren over de mogelijkheid om gratis drinkwater te vragen.
Kortom, als je een gerecht, een kopje koffie, een drankje, een dessert of een ander betaald product bestelt, moet het etablissement je gratis kraanwater kunnen serveren. We hebben het hier wel degelijk over drinkwater in een karaf of een glas, niet over een fles mineraalwater.
Dus als u op het terras zit met uw bestelling voor u, aarzel dan niet om een karaf te vragen. Daar is het immers voor bedoeld :-)
En als we helemaal niets consumeren?
En hier komt het bekende nuancepunt om de hoek kijken.
Als u een bar binnenstapt met als enige doel een glas water te vragen, zonder iets te bestellen, is de zaak wettelijk niet verplicht om u dat gratis te geven. Zoals Slate uitlegt, geldt de verplichting voor klanten, niet voor alle voorbijgangers die gewoon even iets willen drinken.
Een bar is dus geen openbare drinkfontein. Zelfs tijdens een hittegolf, en ook al is de vraag volkomen begrijpelijk, mag de bar dit weigeren.
Maar in de praktijk gaat het vaak wat soepeler. Veel obers geven graag een glaasje water, vooral als het verzoek beleefd is, als de persoon in moeilijkheden lijkt te verkeren, of als het echt heel warm is.
Onze kleine tip: vraag het vriendelijk, zonder te eisen. Een glimlach, een „goedemorgen“ en een „alstublieft“ doen vaak veel meer dan een juridisch debat aan de bar ;)
En als er maar één persoon aan tafel bestelt?
Stel je nu eens voor dat jullie met z’n tweeën op het terras zitten. De ene bestelt een kopje koffie, de andere neemt niets. Mag de tweede dan toch het water drinken dat aan tafel is geserveerd?
In de praktijk levert dit zelden problemen op. Als er aan een tafel iets wordt besteld, brengen bars en restaurants meestal een karaf water zonder na te gaan wie elke slok drinkt!
Waar kun je water vinden zonder dat je daarvoor per se iets hoeft te kopen?
Als u buiten bent en uw drinkfles wilt bijvullen, denk dan eerst aan openbare drinkfonteinen. Sommige steden hebben er veel, met name in parken, bij pleinen, in stations of in de buurt van openbare voorzieningen.
Je kunt ook op zoek gaan naar drinkwaterpunten die door sommige gemeenten worden aangegeven, of het beleefd vragen in een winkel. Ook hier geldt dat het niet altijd verplicht is, maar veel winkeliers zijn bereid je te helpen.
En als u zich echt onwel voelt door de hitte, moet u niet wachten. De officiële richtlijnen herinneren eraan dat u de hulpdiensten moet bellen bij onwel worden of bij verontrustende symptomen.
Wat je moet doen voordat je de deur uitgaat
Voordat je in de volle zon op pad gaat, kun je het beste even vooruitdenken.
Vul een drinkfles, ga indien mogelijk niet tijdens de warmste uren van de dag naar buiten, zoek de schaduw op, draag een hoed en plan pauzes in. Het zijn heel eenvoudige maatregelen, maar ze kunnen je dag echt veranderen.
Wat de maaltijden betreft, kies je het beste voor verse en lichte gerechten: een gemengde salade, gazpacho, zomerfruit, een eenvoudig broodje of een yoghurt. Een zware maaltijd is niet nodig als je daarna in de hitte moet gaan wandelen.
Adèle Peyches
Opmerkingen