Hoe kies je geraspte Parmezaanse kaas: de 3 vermeldingen die je op de verpakking moet controleren

Het eerste wat u moet controleren, is de naam op de verpakking. Als u op zoek bent naar echte Italiaanse Parmezaanse kaas, moet er ‘Parmigiano Reggiano’ op staan. Deze benaming verwijst naar een kaas met een BOB-bescherming, die in een bepaald gebied in Italië en volgens nauwkeurige specificaties wordt geproduceerd.

Als er op het zakje alleen ‘geraspte kaas’, ‘speciaal voor pasta’, ‘geraspte Italiaanse kaas’ of een vage omschrijving staat, is dat niet hetzelfde. Dat betekent niet dat het product per se slecht is, maar u moet het niet kopen in de veronderstelling dat het precies dezelfde kaas is.

De juiste aanpak is dus simpel: kijk eerst naar de verkoopbenaming en pas daarna naar de prijs. Die geeft namelijk echt aan wat er in de verpakking zit.

Een tweede belangrijke vermelding is het BOB-logo. Voor agrovoedingsproducten met een beschermde oorsprongsbenaming (BOB) wijst het INAO erop dat het BOB-logo naast de geregistreerde benaming moet staan. Op een authentieke Parmezaanse kaas moeten dus de vermelding „Parmigiano Reggiano“ en de tekens die bij de beschermde benaming horen, staan.

Op een hele kaas of een stuk met korst is Parmigiano Reggiano ook te herkennen aan de gestippelde markeringen langs de rand. Op een zakje geraspte kaas is de hele kaas natuurlijk niet meer te zien, vandaar het belang van het etiket.

Als u een meer uitgesproken smaak, een langduriger afdronk en een duidelijk omschreven herkomst wilt, kies dan voor een zakje waarop duidelijk ‘Parmigiano Reggiano BOB’ staat. Als die vermelding ontbreekt, lees dan de rest van het etiket nog aandachtiger.

Het is altijd een goed idee om de ingrediëntenlijst te controleren. Parmigiano Reggiano is qua samenstelling een heel eenvoudige kaas: melk, zout en stremsel. Op een zakje met geraspte kaas moet de lijst kort en begrijpelijk blijven.

Als u een lange lijst met ingrediënten ziet, mengsels van kazen, poeders, zetmeel of antiklontermiddelen, dan is het niet meer hetzelfde product. Sommige ingrediënten kunnen toegestaan zijn, afhankelijk van de productcategorie, maar ze veranderen het beeld dat we hebben van eenvoudige, geraspte Parmezaanse kaas.

Om snel te koken kan een zakje met kant-en-klare geraspte kaas handig zijn. Maar voor een gerecht waarin kaas een belangrijke rol speelt, zoals pasta, risotto of soep, behoudt een stuk kaas dat je zelf raspt vaak meer smaak en textuur.

Dit is vaak het punt waarover men zich het meest zorgen maakt. Soms hoor je zeggen dat sommige zakjes vooral gemalen korst bevatten. Laten we daar duidelijk over zijn: in het productdossier voor geraspte Parmigiano Reggiano is de hoeveelheid korst vastgelegd. De Europese regelgeving stelt een limiet van 18% van het gewicht aan korst in geraspte kaas.

Met andere woorden: de aanwezigheid van een deel van de korst is niet per se abnormaal in een geraspt product dat aan de voorschriften voldoet. Een zakje dat echter te droog en erg poederachtig is, weinig geur heeft of een weinig uitgesproken textuur, kan in de keuken teleurstellend zijn.

De beste oplossing is dus niet om in paniek te raken, maar om het etiket te bekijken. Als op het product duidelijk „Parmigiano Reggiano BOB“ staat, moet het aan het productdossier voldoen. Als de vermeldingen vaag zijn, kunt u het product beter met een ander zakje vergelijken of een stuk kiezen om zelf te raspen.

Voor Parmigiano Reggiano BOB zijn tijd, een specifiek productiegebied en een gereglementeerde rijping nodig. Het is dan ook logisch dat deze kaas duurder is dan generieke geraspte kaas. De prijs zegt niet alles, maar kan wel een aanwijzing zijn.

Een heel goedkoop zakje kan handig zijn om een ovenschotel voor het hele gezin te gratineren, maar u hoeft er niet dezelfde smaak van te verwachten als van versgeraspte Parmezaanse kaas. Bij een eenvoudig recept waarin kaas het hoofdingrediënt is, proeft u het verschil al snel.

Een goed compromis is om kant-en-klare geraspte kaas te gebruiken voor alledaagse gerechten en een stuk Parmigiano Reggiano te bewaren voor recepten waarin de kaas echt karakter moet geven.

Het zakje heeft een duidelijk voordeel: het is praktisch. Je kunt het gemakkelijk bewaren en snel doseren, en je hoeft niet bij elke maaltijd de rasp tevoorschijn te halen. Voor een ovenschotel, quiche of ander gerecht uit de oven is het prima geschikt.

Een stuk kaas om zelf te raspen behoudt daarentegen vaak langer zijn aroma. Eenmaal geraspt verliest de kaas sneller een deel van zijn aroma en kan hij uitdrogen. Als je een heel eenvoudig bord pasta wilt, met alleen wat olijfolie, peper en kaas, maakt het raspen op het laatste moment echt verschil.

In de praktijk kunnen beide naast elkaar in de keuken worden gebruikt: het zakje om tijd te besparen, het stuk voor gerechten waarbij je echt van de smaak wilt genieten.

Controleer deze drie punten voordat u een zakje in uw winkelmandje legt:

De benaming: zoek naar de exacte naam van de kaas, vooral als u Parmigiano Reggiano wilt.

Het BOB-logo: hiermee herkent u een product waarvan de herkomst en productie aan regels zijn gebonden.

De ingrediëntenlijst: hoe korter en duidelijker die is, hoe beter u weet wat u koopt.

Het zijn kleine gewoontes, maar ze voorkomen veel teleurstellingen. En als u twijfelt tussen twee producten, kies dan het product met het duidelijkste etiket. In de keuken smaakt transparantie vaak beter.