5 gezondheidsvoordelen van pompoenen (en waarom je ze niet moet laten liggen)

Met slechts 20 tot 40 kcal per 100 g gekookte pompoen, afhankelijk van de soort, behoort pompoen tot de minst calorierijke groenten. Toch vult hij goed!

Hoe dat komt? Dankzij de milde vezels, waarvan er ongeveer 2 g per 100 g in zitten. Die vertragen de spijsvertering, stimuleren de darmwerking en geven een echt verzadigd gevoel. Het resultaat: een hartverwarmend gerecht dat weinig calorieën bevat en niet zwaar op de maag ligt.

Tip: voeg je een scheutje olie (olijf- of koolzaadolie) toe aan je puree of soep, dan worden de vetoplosbare voedingsstoffen beter opgenomen.

Waaraan dankt pompoen zijn mooie oranje kleur? Aan carotenoïden! Deze natuurlijke pigmenten (waaronder het bekende bètacaroteen) zijn krachtige antioxidanten. In het lichaam worden ze omgezet in vitamine A, die essentieel is voor het gezichtsvermogen, de huid en de celgroei (bron: EFSA).

Studies tonen aan dat deze stoffen bijdragen aan de bescherming van cellen tegen oxidatieve stress en aan het behoud van een goede ooggezondheid. En goed nieuws: in tegenstelling tot supplementen bestaat er via voeding geen risico op overdosering. Dus: hoe oranjer, hoe beter!

Tip: een romige pompoensoep of butternutpuree met een beetje melk of plantaardige room levert een portie comfort en een flinke dosis antioxidanten op.

Pompoenen zijn rijk aan kalium, een mineraal dat essentieel is voor de goede werking van het hart en de regulering van de bloeddruk. Volgens de WHO en EFSA helpt een voldoende kaliuminname om de bloeddruk normaal te houden en het risico op hoge bloeddruk te beperken.

Een portie van 200 g gekookte pompoen levert al bijna 500 mg kalium, een mooie bijdrage aan je dagelijkse inname (WHO, 2021).

Probeer eens: een lauwwarme salade met geroosterde butternut, kikkererwten en rucola – een bron van vezels en mineralen!

De vezels in pompoenen helpen niet alleen bij de spijsvertering: ze voeden ook onze goede darmbacteriën. Die produceren vetzuren die gunstig zijn voor het darmslijmvlies en het immuunsysteem (EFSA, 2022).

Door regelmatig pompoen in je maaltijden te verwerken (in soepen, ovenschotels, risotto's enzovoort), draag je dus bij aan het evenwicht van de darmmicrobiota, dat veelbesproken ‘tweede brein’.

Extraatje: de vezels in pompoenen zijn mild en worden goed verdragen, ideaal voor gevoelige magen.

Gooi de pompoenpitten niet weg! Geroosterd in de oven of in de pan zijn ze een knapperige, voedzame snack. Magnesium, zink, fosfor, ijzer en niet te vergeten gezonde vetzuren en plantaardige eiwitten: ze bevatten het allemaal.

Volgens gegevens van de USDA leveren 100 g pompoenpitten ongeveer 550 kcal, maar ze zijn ook uitzonderlijk voedzaam. Je hoeft er geen handenvol van te eten: één eetlepel per dag (10 tot 20 g) is al genoeg om je voedingsinname aan te vullen.

Strooi ze over je soepen, salades of bowls voor een knapperige, gezonde extra.

• Sommige mensen krijgen lichte huidirritatie aan hun handen bij het snijden van butternut. Geen zorgen, dat is tijdelijk!
• Als je bètacaroteensupplementen gebruikt, neem ze dan niet samen met andere bètacaroteensupplementen als je rookt (aanbeveling van de EFSA).
• Pompoenpitten zijn gezond, maar bevatten wel veel calorieën: neem een handjevol, niet het hele pakje ;)

Pompoenen bevatten weinig calorieën, veel vezels en kalium en zitten boordevol antioxidanten. Ze ondersteunen de spijsvertering, de gezondheid van het hart en de vitaliteit van de cellen. Bovendien kun je ze op allerlei manieren bereiden: als romige soep, ovenschotel, hartige taart, puree of zelfs als dessert (hallo, pumpkin pie!).

Dus, slaan we een voorraadje in? Met hun zachte smaak en zonnige kleuren brengen pompoenen warmte op tafel en dragen ze tegelijk bij aan onze gezondheid. Een goede reden om er de hele herfst van te genieten… en zelfs nog een beetje langer.